初入皇宮的霍炤華，刻意偽裝出單純怯懦、不諳世事的模樣，實則心思縝密、手段狠厲，且繼承了姐姐的醫術與毒術，深諳人心操控之道。入宮之初，她便遭遇了榮貴妃的刁難與試探——榮貴妃作為大夏後宮最得寵的妃嬪，善妒心強，曾與霍君華結怨，見霍炤華容貌出眾，便想借機羞辱、打壓她，命其續寫自己未完成的墨玉牡丹圖。霍炤華順勢而為，以自身鮮血為顏料調製染料，既博得了眾人的震驚，也暗中引起了躲在暗處觀察的皇帝周琰的注意。